撰文：楊洋

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在很多玩家的印象中，Epic有三寶：知乎聊游戲哲學、慈善流送游戲、持續給steam平臺做背景板。

過去幾年里，Epic的“慈善”玩家們看在眼里，光2022年一年，平臺就送出99款免費游戲。在內容平臺，Epic的內容營銷同樣深得人心，知乎平臺上，幾乎每隔一段時間，Epic就會送出幾個“神回答”，直擊玩家內心。但Epic商城的情況卻有點叫好不叫座的味道。人人都夸白嫖好，但真正能白嫖完還留在Epic的人卻不多。在社交平臺上，很大一部分用戶表示除了白嫖的時候會打開Epic，其他時間Epic的打開率不高。

在前些年國內的互聯網大戰中，我們經常看到兩家甚至三家競爭對手間瘋狂燒錢補貼用戶的場景，一般結局常以只有一家堅持燒錢到最后，贏者通吃，成為市場規則的制定者。其他競爭對手燒光現金流，或在燒光現金流前收手，退出競爭。目前做“慈善”的Epic如果在未來幾年內仍沒有太多希望，只能遠遠望steam項背，會不會退出競爭？

穩中有增，但離steam差距依然巨大

Epic的數據雖然和steam仍有不小差距，但過去幾年間一直在保持增長。

首先是游戲數量的增長，2019年，Epic商城的游戲數量是190款，2020年這個數字增長到了471款，2022年，Epic商城新增PC游戲數量就達到了626款，商城游戲總數達到1548款。用戶層面，根據Epic發布的2022年度回顧顯示，2022年Epic游戲商城擁有超過 2.3 億PC用戶，同比2021年增長3600萬。也就是說，現在Epic全部的跨平臺賬戶數量達到了7.23億。同時，Epic還透露，2022年，Epic游戲商城每日活躍用戶數最多時達到了3430萬，月度活躍用戶數則最多達到6800萬，超過2021年的6200萬。

2億多的PC用戶，最高月活卻只有不到一半，這個數據或許能夠驗證，Epic的用戶粘性不算太高，如果再減去每月例行公事來白嫖游戲的賬號，月活數據或許還會更低。要知道，3月26日V社公布《CS:GO2》后，《CS:GO》單款游戲的在線人數就突破了150萬。根據數據平臺SteamDB顯示的數據，今年3月1日，steam同時在線人數，也就是當日DAU突破了3700萬。

雖然游戲數量與用戶數量都在增長，但Epic玩家的消費卻增長緩慢，根據Epic統計，2022年玩家在包括Epic旗下游戲在內的游戲上一共消費8.2億美元，同比2021年的8.4億美元下降了2%，不過，玩家在第三方應用上的消費達到3.55億美元，較2021年的3億美元同比增長了18%。也就是說，Epic自家游戲的吸金能力有所下降，但用戶在三方游戲上的消費有所增長。

用戶不少，玩家消費力卻偏弱的原因不難理解，那就是Epic吸引玩家最重要的手段：送游戲。而且是送精品游戲。

根據統計，在2022年Epic游戲商城累計免費送出了99款游戲，總價值 2240 美元。其實不少游戲是上架時間不超過兩年，甚至半年的新游戲，而非發行時間5年以上的“老年貨”。Epic表示，該計劃中的70款游戲打破了它們在曾經在PC平臺上的并發玩家記錄，相較于之前的記錄平均增長了25倍，并且，去年玩家們一共領取了接近7億份免費游戲。

從起初的游戲獨占，到后續的免費送游戲，加上出色的內容營銷，Epic這幾年始終在穩步增長，只是增長速度遠沒有達到能夠威脅到steam的程度。要知道，steam早在2021年月活就達到1.3億了，日活數據更是隨著熱門游戲上線更新不斷創造新高。營收數據盡管steam從未披露過，但從游戲數量與熱門游戲營收上，就可管中窺豹，預見一二。steam2022年上線近1萬3千款游戲，此前連續數年上線新游均超過一萬款。

可以說，steam護城河之深，不是Epic短期內能夠攻陷的。

Epic差在哪里？

免費送游戲、以周為單位的打折活動、整活煽情專業三不誤的內容營銷，Epic差的不是營銷，而是游戲玩家看重的基礎設施。這也是steam有恃無恐，面對Epic大張旗鼓的營銷幾乎沒有防御措施的原因。相比于Epic，steam已經建立起一套提升玩家游戲體驗的生態強大系統。

從內容上看，steam游戲類型更加豐富，推薦機制偏PUGC。玩家打開steam，可以在每日推薦、個性化推薦、鑒賞家推薦和熱門榜單上挑選自己喜歡的游戲，其中既有人氣作品，也有根據用戶口味推薦的更符合個人喜好的作品，還有不同風格的鑒賞家推薦游戲。如果玩家在看到這些推薦后，仍然無法確定游戲是否符合自己口味，還可以點進玩家評論中觀看不同玩家的點評。盡管有一些“點贊牛牛增長5cm”之類的無關評論，steam玩家評論總體上是客觀用心的，你經常能夠看到游戲時間幾百小時的玩家揮筆千字來講述游戲的優缺點。

相比之下，Epic的游戲數量偏少，同時缺少各種個性化推薦，玩家評論功能以媒體評分形式呈現，沒有真實玩家反饋，很難形成有價值的參考。

從生態上看，steam的成就系統讓玩家在游戲中更有目的，更具挑戰，同時滿足了獎杯黨的需求。創意工坊、卡牌交易等功能則完善了社區，讓單機游戲能夠在商城內實現聯網交流。攻略、mod、藝術作品、截圖，都無形中拓展了游戲的在線時長與steam的在線時間。這些功能讓steam不再是一個單純的游戲售賣商城，更是一個集合了諸多功能的游戲社區。在這個社區里，你可以完成從游戲挑選、購買、退款、發布評論、制作/下載玩家自制mod的全過程，無需在購買游戲后再去其他平臺分別完成上述功能。與之相比，Epic圍繞游戲展開的生態還處于非常早期的雛形階段。除了購買游戲，玩家在平臺上能做的事情非常有限，這也導致了玩家游戲外的停留時間不長。

另外，在退款時間，游戲推薦，玩家個人頁面展示等玩家體驗層面，Epic的體驗也明顯弱于steam。

發布自助分發工具，Epic要先吸引開發者

除了面向游戲玩家的白嫖與優惠政策，Epic面向開發者也推出過不少福利政策，其中吸引力最大的莫過于12%的流水抽成，發行商通過Epic游戲商城銷售游戲后，能夠獲得收益金額的88%，而對于應用程序內產生的內購而言，發行商可以選擇自己的或第三方支付方式，以獲取100%的應用內收益金額。也就是說，Epic只針對游戲本體與DLC收入分成，內購收益不分成。

與Epic的低分成比例相比， Steam抽成 最高可達 30%。除了抽成低，開發者如果提交到Epic商店的游戲使用了 Epic 的虛幻引擎，那么只要使用 Epic 的支付系統進行游戲內交易，Epic 就會免除引擎版稅費用。此外，如果該游戲在其他 PC 商店（包括 Steam）也有售，任何包含在線多人模式的游戲都必須支持跨平臺聯機。

Epic在3月9日晚還公布了一則重磅消息，那便是Epic游戲商城將推出自助發布功能。根據Epic官方介紹，任何開發者與發行商都能在符合商城的要求下，使用該工具發布游戲。其流程與主流的數字應用商店大體相似，首先需要前往專屬的網站登錄或創建開發者賬戶，填寫稅務、收款信息以及為每款游戲支付100美元的提交費用等。此后就是制作游戲的專屬頁面，提交游戲評級，并配合平臺進行內容審查。

當然，Epic也給上架游戲提出了一些基本要求，如具備多人模式的游戲必須在全部PC商城支持跨平臺游戲功能，又比如啟用成就系統、地區分發用年齡評級等。

目前Epic平臺缺乏獨立游戲，自助發布工具的推出，加上較低的抽成，能夠在一定程度上吸引一些獨立游戲開發者。當然，僅憑這一項針對開發者的政策就實現用戶大幅增長與營收增長是不現實的。Epic想要繼續追趕steam，還是要不斷修煉內功，完善平臺的基礎設施，優化玩家體驗。

路漫漫其修遠兮，Epic的追趕路，才剛剛開始。

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