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(資料圖)

盛夏，奧尼拉的空氣里吹著濕熱的風，南方的天把阿綾折磨得只想呆在樹蔭下一整天不動彈。她早就把弓下了弦，打上蠟，塞進洛天依的父親藏書畫的屋里，這樣的潮濕天氣足以讓筋角貼片做的復合弓裂成三把弓。

“阿綾”，洛天依跑過來，跟阿綾一起趴在墊子上，一邊說又往嘴里塞進了一塊藕粉桂花糖糕

“我祖母叫我們過去”

在大多數人的認知里，洛家的祖母是那種享盡了人間樂的老奶奶，出身大族，后來兒孫滿堂，日子過得富貴安閑。

洛天依和阿綾手牽著手跑進洛老夫人的堂上去。

七十多歲的老人端坐在正坐，早已就沒有一絲黑發，她笑著看前頭兩個快樂的年輕人，一雙瞇著的眼睛里透出的是澄澈的愛，阿綾覺得那是自己久違了的童年。

她招招手叫二人上前，洛天依毫無顧忌地撲進老人的懷里，只留下阿綾站在原地不知所措。

阿綾看向祖孫二人的眼神滿是復雜的情感，她希望這個老人可以一直快樂下去，最好是在一切尚都還快樂的時候離開人世，親眼見著世界崩塌是一件很痛苦的事。

“天依啊，你們交往得怎么樣??？”，老夫人摸了摸孫女的頭。

“我們…”

阿綾正在努力地尋找一個正常的詞匯描述她自己和洛天依的關系，可話還沒說出口，洛天依就搶先插嘴。

“我們好著呢，我們出去打獵的時候阿綾射死了野豬，她還說送我扳指，我教她做女紅可她總是扎手，我們一起上學堂去，那天正好講的還是她們家的歷史，可阿綾和言家二姑娘好像就一直不太對付。。。”

阿綾努力擠出一個笑容。

“小孩子嘛，今天你和你好，明天你和她好，明天她和她好，總不過是這樣”，老人還是笑著，只是看阿綾的眼神多了些。

洛天依又和祖母鬧騰了一陣，帶到大人們都出去了，老人叫洛天依出去給自己拿什么東西，阿綾想借故溜走，卻被叫住。老人揮揮手叫屋里的仆從們都出去，只留下阿綾一人，祖母拍了拍自己旁邊的椅子，叫女孩坐在那里。

“帝國現在，風雨飄搖，等到下次改朝換代，繼承大統的也許就是你們了”

老人瞇縫著眼，說出這樣驚世駭俗的話。阿綾想了想，還是繼續維持阿契特小貴族之女的身份來擋刀。

“啊啊，也許吧，我也說不準，都是大人們的事”

老人嗤笑一聲，看了一眼窗外的天，又看著阿綾。

“你不是哪個那顏的親戚，你是阿契特部塞加可汗的四格格”

“我…”

“帝國人人皆知你們庫塞特諸部有叱咤風云的八大貝勒，其實還有隱形的第九個，就是你。你十四歲上戰場，差點死在和帝國的戰場上，十五歲和顏賽力特部一起征討阿塞萊，帶著三千人在西比爾城下擊潰了亞羅格爾克國王的三萬人，后來登城，又差點死了一次，天依說你有滿背的刀疤箭創，應該就是那時的吧。”

“是”

“她還說你肚子上有道十字疤痕，那應該是阿塞萊的標槍留下的吧？”

“是”，阿綾伸手摸向包在線袍下的腹部，“登城的時候被人從側面丟了一鏢，尖頭從甲片的縫隙進去，刮破了腸子，醫生用大麥煮水給我洗，把腸子送回去，再淋上雞血，用頭發縫合，幾個月才好，后來哥哥告訴我，我再也不能有孩子了，可我覺得這樣也挺好”

阿綾在試探，這個故事曾讓洛天依吐出了一整天的飯，可眼前的老人依舊笑著，似乎只是聽了一段家長里短。

“另外，你若真是個商人家里的女孩子，怎么會有一手常年拉弓形成的老繭，你若是個普通貴族家的孩子，確實自小弓馬騎射，可又怎么會隨隨便便拿出大閱箭來送人？”

“那又怎么樣，帝國和庫塞特去年已經在寧遠講和，我來看看也沒什么”

“你們不是商隊，做生意只是次要的，重要的是親身看一看帝國是否真的如你們的探子說的那樣，命不久矣。那就請你告訴我這個對你們沒有用也沒有害的老太太，你看出什么了？”

“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，阿綾的眼神恢復了戰場上殺伐果斷的冷峻，“你們北方那些活不出去的農民就是滿坑滿谷的干柴，只待一場天災，斷了他們最后的希望，然后就是燎原大火，那時阻礙他們的，還有曾經阻礙過他們的，都逃不掉。”

“再然后呢？”

“我二哥幾年前帶著草原上的庫吉特部從西邊繞進來的時候就能踏平你們的都城俄爾堤西亞，可是他不想費力，想等你們自己死掉，你們的軍隊爛到了根里，大量部隊被拖欠了積年的軍餉，開戰幾個月內就會倒戈，稍有戰斗力的部隊都在北方防備我們，中原一亂，必然回防，然后和叛軍兩敗俱傷，到那時就是我們上場的時候了”

“是啊”，老人長嘆一聲，她前二十年在宮里長大，視野廣闊，后面又活了這許多年，什么不知道呢。

“可是你自己呢？”，老太太話鋒一轉，“你本不用自己來這一趟，可你因為母親的帝國人的關系，一直隱隱約約有這一絲情結在，可你有明白自己的身份，于是你就像在看一個注定要破碎的瓷瓶，看最后一眼”

阿綾沒有答話，因為老人說的是真的。

“可我要是想殊死一搏呢？”，老太太的神色轉瞬間陰沉下去，“如果我現在和你翻臉，你會先殺死我，可你也走不出這個屋子，庫塞特的鐵蹄雖然不會停止，但少了一員大將，總會慢下來一會，慢幾個月對我們也是有利的。”

老人拍了拍桌子，雕花屏風后似有人聲。阿綾伸手摸向靴筒里的順刀，刀柄底部象牙護板的觸感讓她感到安心，她打算在伏擊者動手的瞬間先殺死老太太，然后拼個魚死網破。即使她現在摸著的部分是洛天依曾刻上阿綾在帝國語中的名字的部分。

“可我不會殺你的”，老人笑著，似乎剛才的一切都沒有發生過，“你們遇到一點抵抗就會清空一整座城池，剛何況死了大將呢，我今天若是動手，你那幾個哥哥可能就連奧尼拉的蚯蚓都要揪出來豎著切掉吧？“

“所以你要干什么？”，阿綾松開刀柄。

“你是經歷過攻城的人，不過是你是登城的一方。男子破城后大多會被殺，只要能僥幸活下來就還有路可走，可你也知道破城后女子的命運會是什么”，老人的聲音開始哽咽，她難得地失態了，“我這個寶貝孫女，只能交給你了，她不知道兇險，不知道戰爭，你就當她是個白白的小兔子，捧在手心里玩一玩就好”

“我向你保證，如果有可能，我會盡力護她，可我不能保證什么”，阿綾站起來“戰場上刀槍無眼，如果真的到了那一日，也許我就會在見到她的前一天中槍死掉”

老人說，她知道，洛天依沒得選，生在這樣的人家，生下就要一起承擔所有的利益和后果，她也知道覆巢之下焉有完卵的道理，可她還是有私心，一個長輩對和自家孩子的私心。

阿綾彎腰把刀插回靴筒，直起身來行了一個禮。老人顫顫巍巍站起身來要回禮，可這時洛天依從廚房回來了，手里又拿著兩碟子藕粉桂花糖糕。

“祖母，我給你們拿了點心，你們快吃”

從那天過后，阿綾再沒吃過藕粉桂花糖糕。

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