13日發表在英國《自然》雜志的兩項研究顯示，西南極洲冰蓋在過去約1.5萬年間大幅融化后又有所恢復，而東南極洲冰蓋過去800萬年中基本沒有融化，但這兩種機制不足以阻止全球變暖導致的冰蓋融化和海平面上升。

一項對西南極洲的研究發現，約1.45萬年前到9000年前，海平面以下的冰蓋部分消融，冰蓋體積比當前水平更小，但冰蓋并未崩塌。

通過新數據和冰蓋建模，研究人員發現了一種被稱為“地殼均衡回彈”的機制，即隨著大量壓著海床的冰層減少，導致海床隆起。這一“回彈”過程使冰蓋又開始增加，并回到了今天的水平。

但研究人員警告說，考慮到目前氣候變化的速度，這一機制無法阻止正在發生的冰蓋融化和海平面上升。論文作者之一、美國北伊利諾伊大學地質學教授里德·謝勒說，當前人類活動導致的氣候變暖和冰蓋退縮，等不到冰蓋回彈，海岸城市就會受到海平面上升的沖擊。研究還發現，南冰洋阿蒙森海地區在歷史上并未經歷這一變化，但現在該地區的冰蓋也在退縮。謝勒說，這尤其令人擔憂。

另一項研究則表明，東南極洲的冰蓋在過去800萬年中保持穩定，尤其在530萬年前到260萬年前，大氣二氧化碳濃度與今天的水平相當，但東南極洲的陸冰部分沒有顯著退縮，而東南極洲主要是陸冰。

論文第一作者、美國波士頓學院地球和環境科學助理教授杰里米·沙昆說，這些證據顯示，當前的二氧化碳水平不足以讓南極大陸的陸冰消融。

但研究人員同樣認為，即使部分冰蓋在氣候變暖條件下能保持穩定，并不意味著南極洲能夠抵御氣候變化的影響。沙昆說，相比陸冰，海冰受氣溫升高的影響更大，而后者已經開始融化，海冰的融化預計可讓海平面升高近20米。

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